时归趴在时序肩头，默默想着，要是能不去官学，那才是最好的。

清水轩与御花园只隔了两弯人工湖，绕过化冰的湖面，父女两人很快就回到了兽笼那边。

虽然时归哭哭啼啼，话都说不清楚，可时序还是从她的三言两语中理出事情的经过。

若说他对六公主没有怨恨，那都是假话，可在怨恨之余，无论是周兰湘的年纪还是身份，都让他不得不考量一二。

他们回来时，兽笼边的残局还没来得及收拾。

周兰湘同样刚止住哭啼，正板板正正地站在一边，看见他们回来，小心瞅了皇帝和皇后一眼，而后一路小跑着迎上来。

“公公。”周兰湘听在时序跟前，仰头看着他与时归。

周兰湘说：“公公，能叫我跟时归说说话吗？”

时序淡淡地看了她一眼，没有应声，只管搂着时归，连问她一句的意思也没有，拒绝之意显而易见。

时归更是直接扭过头去，将红彤彤的眼睛藏在阿爹背后。

就这样遭了挫折，周兰湘有些无措。

她有心求助母后，可不管她怎么回头，皇后都没有说话的意思。

几次不成，她的眼眶又是红了，两只小手拧在一起，差点将食指拧出麻花来，她深呼吸几次，重新看过来。

“时归，我是来跟你道歉的，我知道错了，不该推你，也不该强迫你去喂老虎，是我没有考虑到你的安危，让你受惊了，对不起。”

想她在宫里是何等娇蛮，在她的记忆里从来没有向人道歉的时候。

周兰湘想，她应该感到屈辱的。

然这一遭道歉的话说出来，她并没有感到什么难堪，反而心口积压的郁气倏尔散开，整个人都轻快了不少。

周兰湘其实还想说，愿意把母后分给她一点点。

可皇后前不久又告诉她，阿归刚没了娘亲，正是伤心的时候，为了阿归好，就应该少在她面前提起伤心事。

而且娘亲也不是能分出的。

周兰湘似懂非懂，却牢牢记住了母后的话。

她没有提及皇后，但又想表达她的诚意，抓耳挠腮半天，终于憋出一句：“时归，等你去官学了，我罩着你，保管不叫任何人欺负你。”

“时归，对不起，你原谅我吧。”

稚声稚气的声音传到时归耳中，叫她惊奇地抬起头来。

或许是不好意思，又或者还是委屈生气，她没有直接去看周兰湘，只偷偷看了一眼，又很快将目光挪开。

别人说了对不起，理当回没关系的。

可时归犹豫了好久，还是没能把“没关系”说出来。

她还在生气呢。

好在她不说话，旁人也没有强求。

周兰湘倒是想等她回答，等得眼圈红了一次又一次，最后被太子拽走，这才没有固执地等一个答案。

其余皇子皇女也被皇后打发走，最后只余下帝后极时序父女。

皇帝长叹一声：“是朕的疏忽，叫阿归受惊了。”

“今日之事，皆因兰湘顽劣，她既做了错事，断没有轻拿轻放的道理，公公放心，朕会给你、给阿归一个交代的。”

时序微微颔首：“臣谢陛下英明。”

“如今阿归正是害怕的时候，朕也不好再留你们了，且等日后入官学进宫时，朕再请你们父女二人用膳。”

“再有便是阿归在外身份，恐还要委屈阿归一番，以公公之职，还是收个干女儿为好，不过公公放心，阿归于公公之重，朕也好，皇后也好，还是今日在场的皇子宫人也好，都是心知肚明的。”

时序到底是太监，皇帝总要考虑更多。

倘若以后入宫的内侍都学了时序的例子，入宫前先留下子嗣，在宫里干上几年再寻回来，那真真要乱套。

何况他也给出承诺，无论时归在外面的身份如何，只要入了宫，断不会受委屈，堂堂司礼监掌印的亲闺女，也断没有能叫她吞下的苦果。

时序再次颔首：“臣明白，请陛下宽心。”

体谅到他还抱着女儿，皇帝特意为他传了轿辇，一路送到宫门口，宫外也准备了马车，全程护送他回到时府。

经过今日种种，皇帝心里也有了准备，随着时归的到来，那个有事没事就宿在衙门的时掌印怕是不在了，以后再想找人，还得去时府。

马车上。

车厢一侧的抽屉里备着伤药，适用一切擦伤烫伤，全是御供，效果绝佳，除宫里常备着，连时序手里也只有三四只。

但事涉宝贝女儿，他用起伤药来毫不吝啬，满满当当的一罐，只用了这么一次，竟直接下去三分之一。

便是到了回家的马车上，时归也没舍得从阿爹身上下去。

她坐在阿爹腿上，双手环着他的脖颈。

她手心上的擦伤已经妥善处理过，用了最好的伤药，清清凉凉的，很快就没了痛感，再缠上薄薄一层纱布，有个天就能好利索了。

身上的痛楚没有了，她的心情也一点点恢复过来。