院子角落有个太平缸，缸里有水，文素素走过去仔细洗干净手，对问川道：“时辰不早，七少爷应当歇息了，白日他公务忙，我就不去打扰了，劳烦你跟他回禀一声。”问川心情很是复杂，道：“文娘子可是要先回去了，瘦猴子还得要去取骡车。”文素素道：“天快亮了，我们昨夜都没用饭，饿得很，要先去用早饭，等吃饱了再来取车。你要当差，我就不叫你一道前去，以后等你得闲，我再专门请你吃酒。”问川想了下，爽快地应了。文素素肯定能在殷知晦身边立住脚，以后大家成了同仁，交好她只有好处。出了陈宅，道别后分头离开。晨曦初露，巷道里，不知从何处飘来阵阵的花香。一整晚没歇息，瘦猴子不见半点疲惫，只心神震荡，跟在文素素身后，一边走，一边傻笑。见文素素走远了，瘦猴子小跑几步追上前，眼珠子咕噜噜转，笑道：“老大，我们去哪家铺子？许家湖羊铺要清净些，省得有不开眼的人，前来打扰老大用饭。”许家湖羊铺里的羊肉包子，好吃得打耳光都不肯松嘴，只是贵得很，他实在馋急了，才咬牙去吃一次。文素素道：“哦，不去许家湖羊铺，去家热闹些的铺子。”瘦猴子呆了呆，文素素穿着一身本白布衫裙，女要俏，三分孝，楚楚动人，我见犹怜。热闹的铺子客人多，难免有人会见色起意。文素素淡淡道：“我想去哪里就去哪里，要正大光明去，要坦坦荡荡去，像男人那样随意出入，谁敢惹我，我就废了他！”瘦猴子拢紧衣衫，桀桀怪笑，跳起来去扯伸出院墙的花，抬手蘸到了乱蓬蓬的鬓角。谁敢惹文老大，嘿嘿，就是陈晋山的下场，断子绝孙！仙客来。殷知晦微微仰头, 山询躬身伺候他更衣，轻手轻脚整理着雪白的里衣交领，问川在一旁低声回禀：“文娘子先去查看了尸首。”话音刚落, 殷知晦喉结一动, 山询忙收回手，退到一边。殷知晦站立片刻, 自己抬手理好交领, 似笑非笑道：“她倒是有章法。”问川道是, 殷知晦前往净房，他便跟到门边，继续仔仔细细说了下去。殷知晦擦拭着脸, 听到瘦猴子断定郑知府的死因是水银中毒，道出水银的来源，眉毛挑了挑。她那几个手下, 也不是全无长处。怪不得她毫不犹豫接受了瘦猴子的投靠，这一份果决，他不如她。问川迟疑了下，道：“文娘子问小的陈晋山下场，小的擅自做主, 提了王爷对陈晋山很是厌恶。”殷知晦并无反应，问川暗自松了口气，小心翼翼觑着殷知晦的神色，继续说道：“文娘子废了陈晋山。”提着水桶的山询脚步微晃, 桶里的水晃荡到地上，殷知晦顺眼看去, 他赶紧拿布巾擦拭干净。殷知晦收回了目光，默然片刻, 道：“清理妥当。王爷最近心气不顺，别拿小事去烦他。”齐重渊喜好风雅，一贯厌恶血腥场面。问川心彻底落回了肚子里，道：“小的已经打过了招呼，看守的护卫是我们国公府的人，七少爷放心。”殷知晦唔了声，问道：“他们回去了？”问川如实答了，殷知晦轻轻呵了声，眉头皱起，道：“差人去看着，要是再惹出祸事，闹到衙门去，别插手去管。”问川愣了下，应下后忙走出屋，唤人吩咐了下去。靠近码头的几条巷子，与县衙大街的热闹不同。天刚蒙蒙亮，码头的船屋上，早已冒出了阵阵青烟，妇人在甲板上升起了炉子，忙着洗衣做饭。苦力三三两两蹲在各间商号的墙脚，有人啃着杂面馒头，有人端着碗，呼噜噜吃着香药汤。粮食铺的杨掌柜从店内走出来，轻踢一脚蹲在门口，着急忙慌刷牙的伙计：“还不快些！”伙计赶紧咕噜噜几声，噗地吐掉嘴里的水，抬手一抹嘴，赔笑着跑进屋，卸下门窗开始洒扫，准备开张做买卖。杨掌柜负手朝“王馄饨”走去，馄饨铺离粮食铺隔着一条巷子，铺子开了几十年，做得一手好馄饨。汤底是老母鸡文火熬煮，馄饨皮筋道，馅用料扎实时鲜，这个时节的刀鱼馄饨，鲜掉眉毛。平时热闹的馄饨铺，今朝依旧热闹。杨掌柜走近了，发觉热闹中透着不同，门前聚集着人，不时有人大声哄笑。杨掌柜拨开探头看热闹的人，不耐烦地道：“作甚挡着路！”那人本想发火，见杨掌柜穿着绸衫，怒意就化作了悻悻。不过，他很快就重新满脸兴奋，对身边的人啧啧道：“真是美人儿，可惜冷清了些。”“哪管冷还是热，反正都轮不到你！”“那轮得到你了？”杨掌柜听着身后人的议论，走进坐得满满当当的铺子。在众多的食客中，他一下就看到了端坐在靠近门边，安静吃着馄饨的美人儿。雪白的面孔，眉如寒山烟，乌发用只木钗挽在脑后，本白布衫裙，衣襟前几点红痕，想必是绣的花在美人旁边，一个枯瘦，尖嘴猴腮的邋遢汉子，一蹦三丈高，唾沫横飞指着一个酸儒骂道：“你给老子闭嘴，再敢嘴里喷粪，老子打碎你的狗牙！”酸儒穿着袖口磨得发白的长衫，颧骨高耸，横眉怒目道：“成和体统！简直成何体统！我是读书人，你敢动我一根手指头，定去衙门告你，治你一个瞧不起读书人之罪！”杨掌柜盯着美人儿一阵，脸色微变。这些时日茂苑县不太平，陈氏被拿下，聚贤楼的何员外，贪图寡妇美色，在衙门吃了挂落。

杨掌柜认出眼前的美人儿，应当就是寡妇文氏了。有人聪明，在一旁干看热闹不做声。还有好些蠢货不长眼，连馄饨都忘了吃，垂涎三尺盯着文素素鼓鼓囊囊的胸脯，眼珠子快巴上去，揭都揭不下来。“姐儿在哪家楼里做买卖，怎地没见过你？莫非是新入的行当？”有那莽汉，流里流气问道。穷人家的妇人小娘子也要抛头露面讨生活，只她们平时不会独自来铺子用饭。馄饨铺里的一碗馄饨要二十个大钱，她们哪舍不得吃。只有家中男人嘴馋了，独自来买上一碗打打牙祭。富裕的人家，会使唤跑腿的小厮，或者家中仆人前来买回家。花楼的姐儿们，得了妈妈的允许，经常三三两两出门游玩。花楼姐儿打扮得花枝招展，一眼就能看出来，文氏素面朝天，穿着寒酸。那闲汉可能真眼瞎，也可能是故意这般问。心里打的什么主意，在座的男子都心知肚明。“瘦猴子，你给花楼姐儿看暗病，看得还真是尽心尽力。莫非是楼里的妈妈，没给你诊金，换做拿姐儿肉偿，你得了美妙滋味，食髓知味了？”大家哄堂大笑，瘦猴子又气又怕，飞快地看了眼文素素，冲着那人淬了口，挥舞着手臂骂得面红耳赤。馄饨铺子的韩东家见杨掌柜前来，苦着脸上前来招呼他：“今朝铺子里吵闹得很，我让人给你送到铺子来吃。”杨掌柜沉吟了下，摆摆手，朝他低声道：“随便给我寻个座。你看，只怕是要闹起来。”究竟深浅如何，正好顺便探一探。杨掌柜一颗心也痒痒，美人儿的便宜，不占白不占。东家一脸晦气，对伙计吩咐了句，朝几个嘻嘻笑的闲汉努嘴，“都是惹不起的滚刀肉，我小本买卖，两头都不敢得罪，哪敢多嘴，唉！”杨掌柜心下了然，东家也知道了文素素的身份。他不再多说，走到伙计腾出来的位置坐了，看着铺子里的热闹，眼神在文素素身上来回打转。刀鱼馄饨热乎乎，鲜美无比，文素素吃了来这个世间的第一顿美味。她接连吃了两碗，连汤都喝得一滴不剩。放下碗，文素素取了帕子擦拭着嘴，看向一蹦三尺高，打着转与酸儒，闲汉混混对骂的瘦猴子，“馄饨凉了，你可还要吃？”跳到一半的瘦猴子，嗖地落下地，气势跟着落下来，二话不说坐回去，抱着凉掉的馄饨，埋头一顿猛吃。真是憋得慌！老大先前吩咐过他，不能抬出贵人的旗号出来仗势欺人。不能仗势欺人，害得他好些话说出来，厉害一下打了折扣！所幸馄饨美味，瘦猴子的气一下顺了。文素素在来时叮嘱过他：“现在不同与以前，再借势，就过了。且这点子事，我能自己解决，借势不划算。”瘦猴子早就饿得前胸贴后背，埋头吃得飞快，一碗馄饨很快下了肚。文素素取出钱会账，对伙计道：“你们铺子的生馄饨可卖？”馄饨凉了味道不好，有离得远的客人，也会买上一些生馄饨回去自己煮，伙计忙说卖。文素素点头，算了下何三贵他们的食量，道：“劳烦你替我包一百只生馄饨。”伙计接了碎银回后面准备，酸儒见状，摇头哀叹道：“世风时下啊，读书还不如卖笑的娼妓。”文素素站起身，走到酸儒的案桌边，居高临下打量着他。铺子里所有人，齐刷刷朝他们看了过来。酸儒被看得懊恼极了，侧着头拿眼角瞄她，鄙夷地道：“你看甚！”文素素淡淡地道：“我看你的脸皮，究竟有多厚。”酸儒气得一下站起身，冲着文素素挥舞手臂，威胁道：“好你个伶牙俐齿的，你可知道我是什么人？”文素素道：“你自己都不清楚你是什么人，我又如何能得知。先前我恐你嘴里喷出的臭气污了馄饨，没有理会你，你却愈发来劲了。”不待酸儒说话，文素素气势陡地一沉，冷冰冰道：“你自诩为读书人，那你说说看，哪条大齐律，不允许妇人娘子出门？又有哪条大齐律，规定前往铺子的妇人娘子，都是娼妓？”贵人家的夫人娘子们，经常结伴去铺子里买胭脂水粉，布匹头面，吃茶饮酒。只贵人们都去雅间，出门车马仆从拥簇，寻常百姓恐冲撞了贵人，会主动回避。酸儒断不敢对贵人说三道四，他被问得语滞，脸色紫胀，结结巴巴说不出话来。文素素不清楚大齐律是否有这条律法，但一般来说，女人不能抛头露面，只是约定俗成的规矩。掌权的男人们讲究斯文脸面，不会堂而皇之将其写进律法。“你称自己是读书人，圣人曰非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动，可见你全都读到了狗肚子里。我要是你，连最浅显的道理都没学明白，早就一头去碰死了。不过，像你这种蠢货，一向自以为是，哪能看清自己的恬不知耻！”酸儒被骂得眼前阵阵发黑，手脚直发抖，嘴皮颤动着，“你，你”文素素没再搭理他，走到先前出言不逊的闲汉案桌边，下巴点了点，不咸不淡地问道：“你家中可有父母妻儿？”闲汉见文素素痛骂酸儒，此刻还没回过神来，不明所以呐呐答道：“有。”文素素哦了声，“你有父母妻儿，你阿娘同妻子，可要出门干活？”闲汉脑子勉强转了下，恼怒地道：“与你有甚关系？”文素素道：“我瞧你实在太蠢太没用，好心告诉你一个事实。你阿娘与妻子，都要出门干活，养着你这个废物。你要是有本事，赚到养家糊口的钱，让女人都呆在家中不出门，也能吃饱穿暖。你没这个本事，为何敢对出门在外的女人口出秽言呢？”“哦，因为你自诩为男人，再没出息，也要高人一等。”