院子里落了一层薄霜。

尤姜做好热粥点心，见双奴迟迟未起。她掀帘进去，人坐在床沿，面上还有些未褪的潮红与郁色。

“今儿怎么起晚了？”她打趣。

双奴想起昨夜曾越的无赖与纠缠，心头又恼又涩，神色认真写：往后别让曾越进铺子。

尤姜意味深长地一笑，也不追问，爽快应道：“成。”

辰时，曾越照例到了四时香妆铺。

伙计拦在门前，满脸为难：“曾公子，东家吩咐了，说、说……”

曾越平淡睨向他。

伙计一咬牙：“即日起，曾越与犬不得入内。”

正巧熊单搬着货进来，听见这话，大为嘲讽：“曾越，你也有今日。听见没？与狗不得入内！”

他笑得放肆。

曾越冷目扫过。熊单浑不在意，大摇大摆进了后院。

院子里，双奴在晾制新一批诗香笺，淡香漫溢。尤姜配着澡豆方子，习以为常地指使熊单：“把那石磨推起来，杏仁、白芷、茯苓都磨成细粉。”

熊单挽起袖子推磨。不多时，道：“倭寇袭了定海，杨总督点兵，我明儿就走。”

尤姜手一顿，旋即若无其事道：“知晓了，晚上给你践行。”

双奴闻言，抬头看了熊单一眼，比划道：路上小心。

熊单咧嘴一笑：“放心，我命硬得很。”

入夜，双奴特意把屋门闩得严严实实。

一夜安稳，曾越并未再来。

翌日近午尤姜才起身。

双奴端了杯热茶递过去，问：昨夜与熊大哥酣饮了？

尤姜冷哼一声：“别提那莽夫。”她弯腰去搓澡豆丸，刚使上劲，便忍不住撑腰嘶了一声。

双奴扶她去歇息，示意这些活计由自己来做。

前铺双奴在照看。

门帘掀动，曾越走了进来。

双奴眉微蹙，让伙计请他走。

曾越从容站定，看向双奴，“既是客人，也不好往外赶罢？”

他拿起一盒香粉，故作不知：“这是什么？”

双奴冷脸写道：面药。涂了能厚颜。

曾越看了，唇角微弯。又拿起盒口脂：“这个呢？”

双奴又写：唇脂。抹了能巧舌。

他再取过一枚胰豆：“这个？”

双奴：澡豆。洗了能净脸。

曾越全然不以为忤。取过一只白玉瓷盒，打开是玉容粉。“这个？”

双奴：恶叉白赖。此物专治无赖。

曾越将瓷盒放下，目光落在她脸上：“那便都不要了。”

双奴睖睖看他。

他眼底笑意浅漾，道：“前日得罪了人，想买些东西赔罪。若带这些回去，她定然不会消气。”

意有所指地凑近：“是以请教双奴，如何能让她不恼？”

双奴抿紧唇，写道：问我做什么，又不是我恼。

曾越俯身，贴在她耳畔，声音低而轻：“嗯，是只小猫恼了，还踢我下床。”

双奴面颊一热，慌忙往旁避让。他取出一物，放她手心。

是枚双鱼玉佩，玉质温润莹白，上有红丝线编成的同心结，穗子末端缀着两颗小小的红玉豆。

双鱼相逐，同心绾结。

“这是赔罪，也是心意，不知她肯不肯收下？”他目光认真。

双奴心口猛地跳了一下，指尖微微发颤。只觉玉佩烫人，推还给他。

曾越也不勉强，道：“明日我再来。”

诗会上订的那批诗香笺已制好，双奴送去谢迁府上。

长随引她到花厅，道：“公子在会客，容小的去通传一声。”

双奴摇头，将锦盒递给长随，比划道：劳烦转交就好。说罢便转身离去。