师杭无论如何也听不下去了，她又从袖中掏出几张交钞来，利落拍在条凳上，冷声道：“先生收了这钱，莫要再向前行了。投奔亲友也好，应天养老也好，只要记着一条——祸从口出。所谓断袖之癖的昏话不可再同他人多言，否则必有杀身之祸。”

说书人都快看呆了，还不待他应下，师杭却转身就走，连半刻都不肯多留。

她一鼓作气上了道边的牛车，放下帘子后便揭开帷帽，赌气丢在一旁。

戴着斗笠赶车的燕宝见她面色不愉，探头进来关切道：“小姐这是怎么了？谁招惹您了？”

师杭也不明白自己是在跟谁赌气，有什么好生气的，她只觉得心烦意乱，千言万语堵在心口却无处可说。

多没道理，不过是背地里的谣传，孟开平此人名声如何与她何干？

师杭暗暗啐了自个儿几句，竭力平复了叁分怒意，方才违心地回了句“无事”。她以为能躲得过众人的追问，抬眼却又见张缨正笑吟吟地觑着她。

“自徽州至江西，这一路行下来，满地界都是孟开平的政绩。方才那茶婆还跟我称赞红巾军有良心，不掳不淫，不似陈家军一般凶恶。阿筠，你说若当真到了鄱阳，见到了符光，他会不会让你再对孟开平有所改观呢？”

“有良心？”然而师杭依旧冷着脸：“他们不过是收买人心罢了。”

张缨知晓她内里早就纷乱如麻了，便有意添上一把火，好教她早下决断。

“当前局势看来，张士诚偏安一隅，自守虏，不足虑。友谅劫主胁下，名号不正，地据上流，宜先图之。”

张缨逐一分析罢了，缓缓道：“待陈氏灭，张氏势孤，一举可定。然后北向中原，王业可成也。”

闻言，师杭难以置信地看向她：“阿缨，难不成连你也要投去红巾军？”

张缨并没有立时否认，反而十分平静道：“若等齐元兴大业既成再投，怕是不妙。”

师杭几乎要被气个仰倒：“好！好！你若有此意，那咱们便在鄱阳分别罢！”

月前，一听闻孟开平攻下了饶州，她们便急匆匆赶来。眼下四方战乱，原想等有了确切的消息再动身寻亲，可寄给符光的信长久无回音，师杭想，也该是时候了。

这么久过去，绿玉与师棋若能到此早该到了；若不能……

是生是死，总该有个结果。

这厢，师杭正在气头上，眼见着扭头便要收拾行囊下车。张缨只好起身拦住她，无奈至极道：“真是大小姐脾气！怎么一谈及孟开平，你就晕头转向、自乱阵脚？往日那个灵慧机敏的阿筠去哪了？你也不细想想，我们苗人拢共才多少，如何经得起天下大战？”

师杭仿佛刚被惊醒般睁大了眼睛，很快，她就意识到了自己方才有多么失态，只得又默默坐下，颓然道：“阿缨，我……我只是怕……”

怕什么呢？怕再见到孟开平么？

饶州城的大门已经不远了，这是近人情更怯啊。

张缨掀起一角车帘，叹息着拍了拍她的肩，宽慰道：“放心罢，孟开平近来并不在饶州驻防，早去往别处忙了。饶州的政务与军务皆由符光掌管，另有个齐文正挂名在此，他并没见过你，一切只要小心便好。”

……

城门处，人来人往，卫兵照例拦下车马检阅。

待轮到师杭她们，还不待卫兵出言，燕宝便先客气拱手道：“有劳小哥。咱们是苗寨人士，来此投奔，想求见符将军。不知可否通传一声呢？”

“将军不在。”小兵直接摆了摆手，让她们停靠在一边：“有无旁的引荐？文书也成。”

燕宝闻言面露难色，思量一番又道：“那再托您方便，咱们想求见李夫人，将军之母。”

小兵闻言，难免诧异道：“老夫人她……去岁已然过身了。”

听了这话，不止燕宝，连师杭与张缨都被惊住了。叁人一齐下车，正想再追问几句，却见那小兵一挠头提议道：“何苦来哉。不过我倒是可以回禀咱们将军夫人，夫人正在府中，你们可有什么信物？”

师杭闻言欣喜不已，虽然她也不知符光是何时娶的妻、娶的谁，但她还是将装着碎玉并小笺的锦囊取出，郑重交与小兵道：“劳烦小哥辛苦一趟了。”

说着，她又顺手将银子塞到他手里，叮嘱道：“事毕必有重谢。”

小兵原也就是瞧她们不过是叁个女子，无依无靠，能帮一把便帮一把，万万没想到还有赏钱拿。于是他当即喜笑颜开，高声招呼同伴接了他当值，翻身跨上马便向城内而去。

师杭等人候在城门边上，张缨示意她们避到角落处，悄声道：“防人之心不可无，时移势易，这符光是何性情你我皆不知。朱同并寨中人早一步便匿在了城外，倘若见势不妙，咱们便撤。”

师杭亦微微颔首道：“我母亲与李夫人闺中情谊甚笃，如今却连她都故去了，符将军未必肯出手相助。也罢，若他不肯，咱们便自寻门路。”

叁人正絮絮商议着，并未注意到一辆马车正自城中飞快驶出，最终停在了城门道旁。

那马车蒙着上好的细纱罗帷，方一停稳，便见一秀丽女子匆忙跳下了车。她四处张望了片刻，旋即顺着小兵的指引望见了师杭她们，提裙便向她们所在的方向快步跑去。

“哎呀，夫人您且慢些……”

她去得实在太急，连披帛都坠在了地上，沾满泥污。身后亦步亦趋跟着的仆从刚想出言提醒，结果下一瞬，便看见他家主子止步在一位年轻女子面前，突然叩首跪了下去。

似心有所感般，师杭下意识回首望去，竟正对上了一个教她无论如何也料想不到的人——

“姑娘！”

是绿玉。