江宝嫦开门见山道：“我打算升你们做大掌柜，月见继续打理这三个铺子，南星再选两处合适的铺面，一处开书肆，一处开粮店，你们愿不愿意？”

“掌柜？”南星跟月见对视一眼，面露惶恐，“小姐，我们是nv儿身，怎么能当掌柜？”

“谁说nv子不能当掌柜？”江宝嫦嘴角含笑，抬眼看到陆恒推门而入，拉他助阵，“子隐，你觉得呢？”

“律法没有禁止的事，自然做得。”陆恒绕到屏风后头，拉开衣柜，翻找家常衣裳。

他和江宝嫦日日都在一处，为图方便，衣裳也挂在一起。

不同的地方在于，江宝嫦的衣裙花se繁多，做工jg美，单夏装就有几十套，他的衣裳却以沉稳舒适为主，常穿的只有五六套，安静地贴在衣柜的角落里。

江宝嫦听着屏风后面传来的衣料摩擦声，给南星和月见又加了一重好处：“大掌柜的月银b掌柜多三成，还可以参加年底的分红。南星这边的新铺子前两年不论盈亏，我都会给你额外的补贴。”

陆恒换好衣裳出来，道：“你们不用担心有人闹事，我明天跟皇城司的兄弟们打声招呼，让他们多看顾着些。”

南星和月见明显心动起来，低声商量了几句，鼓起勇气，齐声答道：“多谢小姐和姑爷信任，奴婢们愿尽力一试。”

陆恒打发了她们，把门关上，拿走江宝嫦手里的账册，问：“为什么忽然想起开书肆和粮店？”

江宝嫦也觉得眼睛酸痛，便伸了个懒腰，往身后垫了个软枕，斜靠在陆恒常睡的矮榻上，道：“行策弟弟进了翰林院，跟他打听打听读书人的喜好，再请他向同僚们推荐咱们家的书肆，他应当不会推辞。除此之外，我还打算从那些家道中落的文人手中收一些珍本孤本，往后无论是送礼，还是自己收藏，总有用得着的地方。”

陆恒不大喜欢江宝嫦提起崔行策，却找不到由头阻止，只能岔开话题：“那粮店呢？”

他也跟着歪在矮榻上，抬手绕到她身后，想抱又不敢造次，手指微微蜷缩。

“粮店是因为……”江宝嫦轻轻叹了口气，脸上流露出几分担忧，“辽东那边先是天寒地冻，今年又赶上大旱，颗粒无收，连带着咱们这边人心惶惶，粮价一日b一日高。我准备派人到老家多收几船稻米，运到这边来卖，就算卖不出去，也可以留着应急。”

陆恒跟着叹气：“我今日拜会方老先生的时候，也聊起这件事——他说他这几个月四处奔走，拉着丞相和户部的几个大臣商量了不下十来回，他们总说国库空虚，拿不出赈灾银，互相推诿，吵闹不休，更麻烦的是陛下并不把灾情当回事，只说等今年的赋税收上来，自然迎刃而解。”

二人同时沉默下来，脑海里盘旋着同一个问题——

北边的灾民等得起吗？

陆恒觉得自己人微言轻，只需顾好小家，没必要为国家大事烦心，便不肯继续聊这个沉重的话题。

他轻轻抚0着江宝嫦的发髻，提议道：“宝嫦，我明天晚上带你去二师兄家里吃顿便饭，好不好？”

江宝嫦配合地道：“好啊，你说过二嫂做得一手好菜，我早就想尝尝了。”

这一年多的时间里，在陆恒的照拂下，几个师兄弟先后在汴京站稳脚跟——

大师兄时勇老成持重，忠厚本分，至今仍住在皇城司衙门里，每个月省吃俭用，攒下来的银子全都寄回老家，交给娘子保管；

二师兄林开诚也在皇城司当差，温存t贴，ai妻如命，早早地赁了个巴掌大的院子，把娘子程苑接到身边，从不参加外头的应酬，一散值就往家赶；

三师兄牧原心眼最活，爬得也快，如今在禁卫军中当值，和陆恒经常见面，在圣上跟前也有露脸的机会；

小师弟季云生x子跳脱，没什么定x，跟着大师兄和二师兄在皇城司历练，今天到这边蹭顿饭，明天到那边蹭顿饭，倒也自得其乐。

h昏时分，江宝嫦看着丫鬟们把备好的礼物装进马车，也不带服侍的人，低头钻进车里，由陆恒带着往林开诚家赶去。

陆恒轻扯缰绳，将马车驾得又快又稳，跟江宝嫦提前打招呼：“宝嫦，二师兄家不大，只有一进院子，二嫂做的也都是粗茶淡饭，你要是吃不惯，千万担待些，等回来我再跟你赔罪。”

江宝嫦“噗嗤”一笑，道：“我哪有那么娇气？你放心，我知道分寸。”

陆恒把师兄弟们视为家人，又一日b一日在意江宝嫦，心里自然希望她们能够和睦相处，因此既紧张又期待。

马车刚拐进林开诚所住的巷子，季云生就跳着迎上来：“子隐师兄！四嫂！你们怎么才来？我的肚子都要饿扁了！”

时勇和牧原也跟着走近，一个笑得憨厚，一个礼数周到，异口同声地把他们往里让：“快进来，快进来。”

待到马车驶进院中，江宝嫦扶着陆恒的手臂下来，抬眼打量四周——

这个院落虽然不大，却打扫得十分g净，地上用清水冲洗过，青砖还带着淡淡的sh迹，院中种着一棵枝繁叶茂的大槐树，树下摆着桌椅，一盘盘se香味俱全的家常菜正在散发热气。

这时，一个面容周正的年轻男人打起帘子，对端着炖汤的nv子道：“阿苑，小心烫手，算算时辰，子隐他们也该到了，我去地窖取两坛好酒。”

他转头看见陆恒和江宝嫦，笑道：“说曹c，曹c到。”

江宝嫦见那名nv子梳着妇人的发髻，头上cha的不是簪子，而是一把小巧的三棱锥，肤se微黑，面容俏丽，双目隐有锐气，便知对方是练家子。

她示意陆恒把礼物搬下来，分赠与众人，笑道：“本来早就应该过来拜访的，是我失礼了，师兄师弟和二嫂莫怪。”

程苑放下炖汤，擦g净双手，紧紧拉住她，笑容爽朗：“一家人不说两家话，我一见宝嫦妹妹就觉得投缘，快请坐！”

几人本担心江宝嫦摆大小姐的架子，都有些拘谨，如今见她连丫鬟都没带，说话带笑，语气亲热，准备的礼物又不是华而不实的物事，样样丰厚实惠，便不约而同地放松下来。

江宝嫦紧挨着程苑坐下，每道菜肴都尝了几口，对她的手艺赞叹不绝：“二嫂有这手好本事，开个酒楼也尽够了。”

季云生在一旁cha话道：“阿苑姐姐不仅会做菜，身手也不差，她爹爹是我师傅的亲弟弟，年轻时也是江湖上赫赫有名的镖师呢！”

程苑往季云生的盘子里夹了一大块酱肘子，责怪道：“快收起你这副张狂的样子，宝嫦妹妹什么世面没见过，一个一穷二白的乡下镖师也值得拿出来说嘴？”

季云生是孤儿，从小跟着二师兄和二嫂长大，闻言并不生气，笑嘻嘻地道：“阿苑姐姐就是很厉害啊，我都打不过你！”

江宝嫦来了jg神，道：“等咱们吃过饭，二嫂能不能指点指点我？”

程苑一愣，既不好拒绝江宝嫦，又害怕伤了她，以眼神询问陆恒。

陆恒酸溜溜地道：“或许是我教得不好，入不了她的眼，她既然开了口，二嫂就受累指教一二吧。”

江宝嫦在桌子底下轻轻踢了陆恒一脚，表面却给足他面子，笑道：“这是说的哪里话？家里的护院都夸你教我的基本功扎实得很，招式也利落。我不过被云生说得好奇，想跟二嫂过几招罢了。”

陆恒被江宝嫦踢得脚面发痒，心里更痒，主动给自己倒了一大碗酒，由嗔转喜：“也好，二嫂的身姿更灵巧些，使的兵器也和你的弯刀相近，待会儿你们b试b试。”

时勇和牧原见陆恒对江宝嫦俯首帖耳，百依百顺，活脱脱又是一个林开诚，不由相视而笑。

一顿饭吃得宾客尽欢。

饭罢，牧原回g0ng当差，林开诚收好桌椅，进厨房刷锅洗碗，时勇、陆恒和季云生并肩站在槐树下，观看江宝嫦和程苑b试。

程苑拔下发间的三棱锥，摆好起势，示意江宝嫦先出手。

江宝嫦亮出弯刀，欺身而上，动作虽有些生涩，下盘却稳如青松，被程苑挡住的时候反应也快，令众人吃了一惊。

陆恒双手抱臂，看着江宝嫦和程苑缠斗在一处，武器相击，发出清脆的“叮当”声，衣袂翻飞，如同两只轻盈的蝴蝶，竟然险而又险地撑过了十个回合，心中与有荣焉。

他恨不得把得意写在脸上，眼角余光瞥见季云生睁大亮晶晶的眼睛，一眨不眨地紧盯着战局，又觉得不舒服。

不多时，江宝嫦败下阵来，气息急促，额角生汗，却不服输地道：“二嫂，再来。”

程苑难掩欣赏之se，毫不藏私地指点江宝嫦如何破解自己的招式，又道：“你这么短的时间内能练成这样，已经算是天赋异禀了。我平日里也没什么事，一个人在家无聊得很，你若想找人b试，随时过来就是。”

江宝嫦高兴地答应下来，脸上流露出几分纯粹的喜悦。

她又和程苑b了两回，从十个回合撑到二十个回合，虽然出了一身的汗，却觉得受益匪浅。

程苑及时叫停，拿出帕子帮江宝嫦擦汗，抬眼看了看天se，道：“时候不早了，你们快回去吧，若是赶上宵禁就不好了。”

这时，陆恒当着时勇和季云生的面晃了晃身形，以手扶额，皱眉道：“二师兄珍藏的美酒果然非同凡响，我方才还不觉得有什么，这会儿被冷风一吹，酒劲上涌，竟然有些看不清路了……”

季云生的眼睛睁得更大，正想说陆恒喝酒如喝水，从小到大都没有醉过，被反应过来的时勇踩了一脚，勉强把话咽了回去。

时勇道：“喝醉的人可不能赶路，你们俩g脆在这里住一夜，明天早上再回去。”

季云生小声嘀咕：“阿苑姐姐家拢共就两间卧房，一间是她们的，一间是我的，子隐师兄留宿的话，我睡哪儿？”

“你跟我去衙门睡。”时勇不等江宝嫦说话，就当机立断，揽住季云生的肩膀，把他往外拖。

程苑轻轻拍了拍江宝嫦的后背，柔声道：“就听大师兄的安排吧，我去收拾房间，再让阿诚烧一桶热水，供你们洗漱。”

江宝嫦扶住步履不稳的陆恒，吃力地把他搀进卧房，看到狭小的屋子里只有一张床，一把椅子，连个可供更衣的空间都没有，心中暗暗叫苦。