沈洛选了几支开得好的茶花，采下让近侍宫女拿着。“花香吗？”她询问。近侍宫女嗅闻，点头。她又看过另外两人，两人闻过都说香。她似满意，继续往前走。
安娴以为沈洛心情不错，开口说道：“多谢娘子大度，在殿下面前饶过小的。”
“在你们心中，我善于挑拨是非？”沈洛停下脚步，好奇道。
“不，不是。”三人都忙回。“对殿下来说，有关娘子的事无小事，他向来很在意你感受。”安娴继续说。
沈洛脸上微微流露惊讶。
“如若不是这次回宫，听见传言说娘子和皇子澈走得很近，他感觉快要失去你，不会如此急于表明心迹。”早晨碎念的近侍宫女说。
“他喜欢娘子很久，但一直不欲给你压力，想等你也慢慢喜欢他。”安娴说。
沈洛暗想，确实是突然有一天，她感受到纯皇子的热切。
“既然皇上指了婚，木已成舟，娘子今后还是将心思放在殿下身上。”碎念的宫女说。
“切勿再提皇子澈。”安娴神色严肃，劝说。
沈洛莞尔一笑，心里却极为阴郁。她走到百花宛存水的地方，浇了些许水在宫女拿的花上，花瓣转而变为血色。“现在又是什么味道？”她笑问。
三名近侍宫女深嗅了一下，神色变得有些茫然。
“歇息一会儿罢！”沈洛走到旁边的石桌前，也让三名宫女坐下。“我会一直在这里坐到巳时半。”她放松取下项间的毛领，在空中轻轻晃动，再放在石桌上，随即人起身缓缓往后退，三名宫女还一直盯毛领看。
正当她满意时，噗嗤一笑从身后方传来。
“只是嗅闻花香，维系不了多久。”凌雪心笑道。她肤若凝脂，白里透红，穿着一身同昨日相似的月白衫裙，外层白纱绣有银白的星辰与茶花，精美有若天上织女所绣，整个人亦散发仙气。
凌雪心站在原地拍了拍手，红白间色的花粉顺着她掌心，飘至三名宫女上空再轻盈落下。“只要不摇晃她们，巳时半前不会醒。”
“这里到桂宫不远？”凌雪心问。沈洛摇头。“可有兴趣同去，聊聊？”凌雪心说。沈洛带她走隐蔽宫道，然地面枯叶已经被扫清，数名侍卫在宫道巡逻，凌雪心神色尤为镇定，她亦佯装镇定，侍卫没有询问二人，恭谨退至一边，让她们通行。
“渊帝的独女秦安然，也是云思宫的弟子。”凌雪心介绍道。史书上有关安然公主的记载，只有寥寥数笔，上面写她是渊帝与贵妃文氏之女，自幼甚得渊帝爱怜，七岁生日宴隆重盛大，堪比太子册封礼，然七岁过后再无记载，人皆以为是早夭。
“公主还在世？”沈洛有些惊讶问。凌雪心含笑说：“此次正是受秦长老之托而来，她在望月城遗址做研究，暂时不能回诸夏。”
两人走到桂宫前，沈洛看着宫殿有些晃神，阳光为立柱石雕镀上一层橙色，凤凰看上去生动而威仪，仿佛活了过来。她略微犹豫，还是随凌雪心踏入宫殿。
“渊帝和贵妃大概做了正确的选择。”沈洛若有所感说。
“父母之爱子，则为之计之深远。”凌雪心说。
“但处于特殊位置，有时也不能单从子女个人福祉考虑，还要顾及天下苍生、政局稳定。”沈洛说。
“当年文帝燕后三个儿子相继离世，皇室正统血脉断送，人们以为天下必定动荡，然现在却更加繁荣昌盛，人世间不是缺谁不可，皇帝这个位置该交给有热忱的人做，而我们应专注自己的事务。”凌雪心说。她提我们时看向沈洛。
沈洛魂魄震荡。“你也能感知、听见不是？”凌雪心说。
两人走进内堂，堂内泛着模糊的红光，一只衣饰华丽、面容可怖的女鬼坐在榻阶上喃喃低语，语气怨恨而又悲伤。“是他糊涂了，糊涂了！不该接那个贪婪、卑劣的小子进宫。”
它抬头看向两人先是慌张，再是虚张声势的愤怒。它想要发作，想要叫喊，但如今它只是一只鬼。
凌雪心淡定走上前，拿出一支青玉竹节杖敲击它头顶，魂魄碎裂成无数小块散落在地，她用一张帕子收好碎块，走到花庭倒落在枯萎的茶花根上，根部很快长出新枝，重新开满月白色茶花。
一只翟鸟盘旋飞下，衔取一枝茶花后，复又飞走。
“旧的时代过去了，在新的时代开始前来云思吧！”凌雪心邀请道。“我们中既有皇室、贵族，亦有平民、杂户、奴隶，不分出身，皆是兄弟姐妹。”
沈洛望着花庭里的茶花，仍未缓过神来。太容易，凌雪心击碎一个人的魂魄太容易。“那为何现在云思会内斗严重？”她质问。
“轩瑷师妹因年轻时的冲动之举，魂灵曾受困于黑暗之渊，那时她心智不够成熟，黑暗的经历对她产生极大的负面影响，以至她异常迷恋人间的烟火气，想尽可能维持现状，与下民为伍。”凌雪心说。“师妹天赋出众，故有想当一部分追随者。”
沈洛有些意外，她一直以为轩瑷想要逃离。“下民？”她质疑这个词。“山下之人。”凌雪心找补说。
“你们想做什么？”沈洛问。“什么都不做。”凌雪心说。
“如同云思发生暴乱时，置之不理？”沈洛说时，凌雪心竟点头，她感到难以置信，那场灾难本来就有云思宫的责任。
“纾樱，对你来说也是下民？”沈洛问。“所以你才那么不用心，随意拿一串蕴灵的红珊瑚手钏给她作为礼物，不考虑她身体是否能承受？”
沈洛是今早不能穿戴出门服饰，联想到轩瑷书信中提到送慧妃的手钏是经过改良，突然悟出的。纾樱生病时会穿着燕居服，而病好些又会重新穿戴常规服饰，故而病情总是反复。
凌雪心神色有异，似被她的话戳中，不过很快恢复平静。“她的病会好起来。你现在是受太大冲击，一时难以接受，但总有一天，你会和我们站在一起。”凌雪心笃定说。
沈洛摇头，轻道：“恕难同意！”说完，行礼告辞。
三
沈洛在宫道上闷头苦走，内心惶惶不安。凌雪心的话太蛊惑人心，同她相处之后，连世间最阴险狡诈的人都有可爱之处。
御花园春意盎然，空气中弥漫柑橘、麝香及薜荔的芬芳香气，元旦的装饰已经布置完成，工匠用橙色渐变的牡丹、山茶及蔷薇花拼出一只巨型的立体凤凰，花道上针线铺织的花瓣像是凤羽，柔软、生动而光鲜，周围的院墙上架有轨道，缓缓降落金色的星尘，增添梦幻的光晕。明日，园中还会有凤凰喷火释放烟花的演出。
沈洛走到官员办事处，一个人影也无。今天，他们应该做最后的检查才是。难不成她来早了？她在花道上茫然张望，每绕过一圈心情就越发焦虑，对时间的估算也越发失真。
忽然，一个人站在石山外朝她招手，竟是魏云！沈洛连忙走去。“我本打算下午寻借口求宣妃让你到宣景宫一聚，你竟然来这里。”魏云说，迎她进石山密道说话，商玉、慕容哲和宦官弘生都在。他们见沈洛惊喜不已！
沈洛暗想，宫中戒备再严也会有层出不穷的怪事，是因皇上亲近的人身上存有漏洞。
“澈皇子的事是真的？”沈洛问。四人或是点头或是哀叹。
“皇上太过心狠，人在地上躺了半天，血流不止，也不肯送去就医。”慕容哲悲愤说。“是有人到珧满宫报信，宫人跑去宣室门外苦求，失了三条人命惊动大臣，才送往太医院救治。”他才从曼方回来，便参与此事。
“当时若你在，帮忙说两句话，也不至延误伤情那么久。”商玉感慨说。沈洛听出些许对她的抱怨，在外人眼里皇上一向很信任她，她最该在的时候却不在。
“她在，不过多断送一条人命。”魏云拉着沈洛手说话，看过她身上的服饰满是同情。